Schopenhauer escribió El arte de tener razón (o Dialéctica erística) para sistematizar «las astucias, ardides y bajezas» que empleamos cuando discutimos con la única finalidad de hacer prevalecer nuestras ideas. En la época en que Hegel señalaba la dialéctica como el único camino para alcanzar la culminación del Espíritu, Schopenhauer, su irreductible antagonista, la entendía como el florete a blandir en el particular combate de esgrima que es cualquier discusión. Por ello decidió reunir en este opúsculo treinta y ocho estratagemas que, a su parecer, convierten la dialéctica en un «arte de la sofística», pues enturbian la búsqueda de la verdad, razón última de la filosofía.
Arthur Schopenhauer (Danzig, 1788– Fráncfort del Meno, 1860) nació en el seno de una próspera familia de comerciantes cuya fortuna le permitió vivir de rentas y gozar de total libertad para consagrarse a la filosofía. Rival de Hegel, fue el principal exponente de una doctrina metafísica de la voluntad en clara oposición al idealismo alemán. Sus obras fundamentales son El mundo como voluntad y representación (1819)—por la que, sin embargo, no obtuvo reconocimiento en vida—, Sobre la voluntad en la naturaleza (1836) y Parerga y Paralipómena (1851). Acantilado ha publicado Conversaciones con Arthur Schopenhauer (2016), volumen de testimonios sobre su vida y su obra, y Correspondencia escogida (2022), una selección de cerca de trescientas cartas, buena parte de ellas inéditas en español.